Grand Ledge sobrevive al último rally de Portland para avanzar en Diamond Classic

Grand Ledge vio su racha de títulos del Diamond Classic llegar a su fin la temporada pasada después de caer ante Portland en los cuartos de final en una derrota hasta el final.

Los Comets se vengaron un poco en los cuartos de final de 2023 el jueves por la noche, superando a los Raiderss, 9-8, en Kircher/Municipal Park para avanzar a las semifinales del Clásico.

"Es una gran victoria, y los niños están comprando en el momento adecuado", dijo el entrenador de Grand Ledge, Grant Householder. "Tienen una buena mentalidad y estoy emocionado de ver en el gran escenario qué más pueden hacer estos niños".

Después de permitir dos carreras en las dos primeras entradas, los bates de Grand Ledge cobraron vida en la mitad inferior de la segunda cuando los Comets anotaron siete, coronados por un monstruoso jonrón de dos carreras del senior Caleb Estrada sobre la pared del jardín izquierdo.

El cuadrangular de Estrada fue el primero en el Clásico Diamante de este año. Los juniors Carter Melnik y Andrew Deibal se unieron a Estrada para liderar la ofensiva con un par de carreras impulsadas cada uno.

"(Portland) es un equipo realmente bueno y nos han dado problemas en los últimos dos años", dijo Estrada. "Fue bueno tenerlos este año. Tuvimos un mejor enfoque como equipo en esa entrada y cuando llegué, obtuve el lanzamiento que estaba buscando e hice un buen contacto".

Grand Ledge agregó dos carreras seguras en la sexta entrada que resultaron ser cruciales. En la parte alta de la séptima, Estrada comenzó a tener problemas, paseó a cinco bateadores y lanzó tres lanzamientos descontrolados que llevaron a tres carreras de Portland.

Con corredores en primera y segunda y el bateador promedio más alto de Portland en el junior Caden Thelen en el plato, Estrada se recuperó para poncharlo en tres lanzamientos para terminar el juego.

"Él es nuestro bateador de tres y tiene tres años de experiencia en el equipo universitario, así que confié en él que nos ayudaría", dijo Householder. "Tiene seis salvamentos para nosotros en la temporada, y sabíamos que iba a encontrar la manera y eso fue lo que hizo".

Grand Ledge (16-12) se enfrentará a St. Johns (14-5) en una semifinal del Diamond Classic el 31 de mayo en el estadio McLane de Michigan State.

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