¿El plan de déficit del Partido Republicano recortaría los fondos federales para Meals on Wheels? Tal vez

RECLAMACIÓN: Los republicanos del Congreso votaron a favor de recortar los fondos federales para Meals on Wheels, la organización no gubernamental que entrega comidas a los ancianos en sus hogares.

EVALUACIÓN DE AP: Falta contexto. Meals on Wheels recibe fondos a través de una parte del presupuesto federal que los republicanos de la Cámara han destinado a recortes de gastos. Pero el proyecto de ley del Partido Republicano aprobado por la Cámara no se dirige específicamente a la organización ni siquiera la menciona, y no está claro qué programas se recortarán en última instancia, ya que la legislación no proporciona detalles.

LOS HECHOS: Mientras el Congreso sigue sumido en un enfrentamiento político sobre el aumento del límite de deuda de la nación, los usuarios de las redes sociales acusan a los republicanos de intentar recortar un sustento vital para millones de personas mayores en todo el país: el programa Meals on Wheels.

Muchos están compartiendo un gráfico que muestra las fotos de perfil de varios republicanos en la Cámara de Representantes de EE. UU. junto con el titular: "217 republicanos de la Cámara votaron para cortar las comidas sobre ruedas".

El gráfico ha sido ampliamente compartido en las redes sociales por los demócratas, incluido el presidente Joe Biden y el Partido Demócrata nacional en los últimos días.

"¿Cuántos de ustedes han recibido o han tenido un pariente que recibió algún tipo de asistencia del gobierno en algún momento?" escribió un usuario de Facebook en una publicación que incluía el gráfico. "Esto es COMIDA, una comida decente y nutritiva por día para aquellos que la necesitan. Nuestra sociedad se vuelve cada vez más cruel".

Si bien es cierto que la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobó una legislación que exige fuertes recortes presupuestarios a cambio de aumentar el límite de la deuda y evitar el incumplimiento del gobierno, no está claro qué programas enfrentarán recortes en última instancia, y mucho menos en qué medida, dicen los expertos en presupuesto del Congreso.

El proyecto de ley simplemente exige limitar todos los llamados "gastos discrecionales" en el próximo año presupuestario federal a los mismos niveles establecidos en el año fiscal federal 2022, que finalizó el 30 de septiembre de 2022, señaló Richard Arenberg, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Brown. en Rhode Island.

Suponiendo que el gasto en defensa se salve de los recortes, como prometieron los republicanos, y que las reducciones se hagan por igual en otros departamentos y programas, conduciría a una reducción de aproximadamente el 22 % en programas discrecionales como Meals on Wheels, dijo. Un análisis de la Casa Blanca del proyecto de ley compartió esas cifras el mes pasado.

Pero el impacto exacto en programas específicos, dijo Arenberg, no se conocerá hasta el proceso de asignaciones, que viene más adelante.

“En ausencia de una propuesta presupuestaria detallada, es difícil saberlo con certeza”, escribió en un correo electrónico.

Molly Reynolds, investigadora principal en estudios de gobernabilidad en Brookings Institution, un grupo de expertos con sede en Washington, estuvo de acuerdo.

"Lo que está en el centro de esta afirmación es el hecho de que la propuesta de límite de deuda del Partido Republicano limitaría el gasto discrecional a los niveles del año fiscal 22, pero en la actualidad no especifica exactamente qué se recortaría para devolver el gasto a esos niveles", escribió en un correo electrónico.

La oficina del presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se negó el viernes a abordar las afirmaciones específicas sobre Meals of Wheels, y solo dijo que los republicanos de la Cámara "darán prioridad al gasto" en el próximo proceso de asignaciones.

Los republicanos ya han dicho que no tienen la intención de tocar el gasto federal para los veteranos militares, otro grupo de gastos discrecionales que los demócratas han sugerido que podrían sufrir recortes drásticos.

“Este proyecto de ley garantiza que el gasto discrecional general esté limitado al mismo nivel en el que operaba el gobierno federal en diciembre de 2022, hace solo cinco meses”, dijo la oficina de McCarthy en un comunicado.

Mientras tanto, Meals on Wheels ha hecho sonar la alarma sobre las amenazas a su financiación.

Jenny Young, una vocera de la organización, dijo el viernes que un recorte del 22% significaría distribuir comidas a un millón de personas mayores menos cada año. La red nacional Meals on Wheels atiende a unos 2,4 millones de personas mayores al año.

Recibe aproximadamente el 40% de sus fondos del gobierno federal a través de la Ley de Estadounidenses Mayores, según una hoja informativa proporcionada por Young. El 60% restante proviene de donaciones, subvenciones y fuentes estatales o locales.

"Potencialmente podría afectar la financiación de Meals on Wheels de manera más o menos significativa durante el proceso de asignaciones", reconoció Young en un correo electrónico. "Pero de cualquier manera, un corte de cualquier tipo sería dañino".

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